Interview
Sie haben einen Abschluss in „International Taxation and Law“ an der Hochschule Rhein-Waal erworben. Was hat Sie dazu motiviert, hier in Kleve zu studieren?
Nun, um ehrlich zu sein, war das eine ganz einfache Entscheidung. Als ich zum ersten Mal nach Deutschland kam, wollte ich Jura studieren. Als englischer Muttersprachler war klar, dass ich nur auf Englisch studieren konnte, und die Hochschule Rhein-Waal war eine der wenigen Hochschulen in Deutschland, die englischsprachige Studiengänge anbot. Als ich den Studiengang „Internationales Steuerrecht“ sah, dachte ich: „Perfekt, das ist genau das, was ich studieren will!“ Erst später stellte ich fest, dass der Schwerpunkt eher auf Steuern als auf Recht lag, aber es gefiel mir so gut, dass ich blieb.
Wussten Sie, dass diese Hochschule relativ neu war, und wenn ja, hatten Sie Bedenken, dass dies irgendwie ein Problem sein könnte?
Viele Simbabwer sind an der Hochschule Rhein-Waal eingeschrieben, daher ist die Hochschule in unseren Kulturkreisen sehr bekannt. Bevor ich hierherkam, befand sich die Universität noch in Emmerich [Anmerkung: Übergangsstandort vor dem Bau des Kleve-Campus], daher wusste ich, dass es noch eine kleine Universität war, aber ich war bereit, das Risiko einzugehen, weil der Studiengang auf Englisch angeboten wurde.
Was war das Thema Ihrer Bachelorarbeit?
Meine Arbeit befasste sich mit den Aktionspunkten des von der OECD und den G20-Staaten verabschiedeten Aktionsplans zur Bekämpfung von Gewinnverkürzung und Gewinnverlagerung (BEPS). Vor zwei Jahren beschloss die EU, diese länderbezogene Berichterstattung für alle großen multinationalen Unternehmen einzuführen. Ziel ist es, die Transparenz zu verbessern, damit Unternehmen einen Überblick über ihre weltweit erzielten Gewinne, die gezahlten Steuern und so weiter geben.
Das war das aktuelle Thema im Steuerbereich, und zufällig absolvierte ich mein Praktikum bei RWE, einem der größten Energiekonzerne Deutschlands, und während meines Praktikums war es natürlich auch im Unternehmen ein sehr heißes Thema. Deshalb habe ich mich entschlossen, meine Abschlussarbeit bei RWE zu diesem Thema zu schreiben. Ich würde jedem empfehlen, seine Abschlussarbeit nach Möglichkeit in einem Unternehmen zu verfassen, denn meine Erfahrung war, dass ich den theoretischen Teil von der Universität hatte, im Unternehmen dann aber die praktische Seite kennenlernte und beides miteinander verbinden konnte. Man hat den Vorteil, zwei Betreuer zu haben – den Professor und jemanden aus dem Unternehmen – und erhält viele praktische Beispiele aus dem Unternehmen, sodass man reichlich Material zur Verfügung hat.
Können Sie sich an ein besonders lustiges, trauriges oder anderweitig unvergessliches Ereignis während Ihres Studiums erinnern?
Ich würde sagen, die letzten Semester waren etwas herausfordernd, denn im vierten Semester hatte ich, soweit ich mich erinnere, einige gesundheitliche Probleme. Ich war zwei Wochen lang im Krankenhaus und musste danach so viel nachholen, dass es sehr anstrengend war. Damals habe ich überlegt, ein zusätzliches Semester zu machen, habe mich aber dagegen entschieden, und letztendlich hat alles wirklich gut geklappt.
Ein weiteres unvergessliches Erlebnis war, dass meine Abschlussarbeit damals zu den besten unserer Fakultät gehörte und für den „Katjes-Preis“ nominiert wurde. Ich habe zwar nicht gewonnen, aber allein schon zu den Nominierten zu gehören, war eine große Ehre.
Welche beruflichen Perspektiven gibt es für Absolvent*innen des Studiengangs „Internationales Steuerrecht“?
Der Studiengang „Internationales Steuerrecht“ ist ein sehr guter Studiengang, weil es so viele verschiedene Richtungen gibt, in die man sich verzweigen kann. Man kann sich dafür entscheiden, Steuerberater zu werden – was eigentlich der Weg ist, den ich einschlagen möchte –, man kann Berater werden oder sogar in die Bereiche Rechnungswesen und Finanzen oder in das Management-Controlling einsteigen. Der Studiengang ist sehr vielseitig und bietet viele Möglichkeiten. Zudem hatten wir im Laufe unseres Studiums viele Projekte, und diese Projekte bringen einen wirklich mit Unternehmen wie den „Big Four“ (Deloitte, PWC, KPMG und EY) in Kontakt: Sie bieten Workshops an, nehmen Kontakt zu uns auf und senden uns Einladungen. Das Feedback, das wir von diesen Unternehmen erhalten, ist in der Regel sehr positiv, da sie immer betonen, dass unser Studiengang zu den einzigartigeren in Deutschland gehört. Normalerweise absolvieren die meisten Menschen im Bereich Steuerwesen lediglich eine Berufsausbildung zum Steuerfachangestellten, und unsere Hochschule ist eine der wenigen, die tatsächlich einen spezialisierten Studiengang in dieser Richtung anbietet. Das ist auf dem Arbeitsmarkt definitiv ein Vorteil.
Aktuell absolvieren Sie den Masterstudiengang in Wirtschaftswissenschaften an der Fernuniversität Hagen und haben als wissenschaftliche Hilfskraft an der Hochschule Rhein-Waal gearbeitet. Können Sie beschreiben, wie Ihre typische Arbeitswoche aussah und was damals zu Ihren Hauptaufgaben gehörte?
An der Hochschule Rhein-Waal betrug mein Arbeitspensum 19 Stunden pro Woche, und meine Arbeit war sehr flexibel, sodass ich viel im Homeoffice gearbeitet habe. Im Idealfall war ich zwei Tage pro Woche auf dem Campus, also meist mittwochs und donnerstags, und die restliche Zeit nutzte ich zum Lernen. Da mein Masterstudium ein Fernstudium ist, gehe ich normalerweise in die Bibliothek und lerne dort. Ich muss allerdings sagen, dass ich manchmal mehr für die Arbeit zu tun hatte, sodass ich vielleicht vier Tage ausschließlich der Arbeit widmete; zu anderen Zeiten gab es jedoch weniger zu tun, und ich konnte mehr Zeit für mein Studium aufwenden. Es war sehr flexibel.
Was meine Aufgaben angeht: Vor meinem Abschluss war ich studentische Hilfskraft für einen der Professoren der Fakultät und habe während dieser Zeit Studierenden bei Hausaufgaben und allen Moodle-Aktivitäten geholfen. Nach meinem Abschluss hatte ich gewissermaßen die Rolle einer Betreuerin für die anderen studentischen Tutor*innen inne. Abgesehen davon war ich hauptsächlich für die Projektplanung und -durchführung zuständig; so musste ich beispielsweise ein Steuersimulationsprojekt von Grund auf planen, es dann mit den Studierenden auf den Weg bringen und ihre Leistungen bewerten. Außerdem war ich mitverantwortlich für ein Projekt zum internationalen Steuerrecht, das wir gemeinsam mit der HAN-Universität in den Niederlanden durchgeführt haben.
Manchmal musste ich bei der Erstellung von Folien, bei Recherchen, beim Verfassen oder Übersetzen von Artikeln helfen. Ich war Teil eines Teams, das ein von einem der Professoren verfasstes Lehrbuch ins Englische übersetzte, damit unsere Studierenden es nutzen konnten. Insgesamt hatte ich also sehr vielfältige Aufgaben, und genau das hat mir Spaß gemacht; es war nicht monoton und ich habe ständig dazugelernt.
Was sind Ihre Pläne für die Zukunft, wenn Sie den Masterabschluss in der Tasche haben?
Sobald ich meinen Master abgeschlossen habe, brauche ich zwei bis drei Jahre Berufserfahrung, bevor ich die Prüfung zum Steuerberater in Deutschland ablegen darf. Nach meinem Master werde ich also ins Berufsleben einsteigen, die erforderlichen Jahre an Berufserfahrung sammeln und mich während dieser Zeit auf die Prüfung vorbereiten.
Welchen Rat würden Sie unseren Studierenden geben?
Ich würde sagen, dass sich unsere Studierenden stärker engagieren müssen. Was ich derzeit beobachte, ist, dass die meisten einfach zur Uni kommen, die Vorlesungen über sich ergehen lassen, Prüfungen schreiben und nach Hause gehen. Sie bringen sich nicht besonders ein. Für das Berufsleben oder die Zukunft ist es sehr wichtig, sich in Projekten zu engagieren und Netzwerke zu knüpfen, denn dadurch erwirbt man Soft Skills. Alle außercurricularen Aktivitäten sind wichtig, daher würde ich ihnen letztendlich raten: Leute, engagiert euch mehr!
Ebenfalls wichtig ist der Umgang mit der deutschen Sprache. Für die meisten unserer internationalen Studierenden ist Deutsch kein Muss, aber ich muss sagen, es hilft wirklich, wenn man lernt, ein bisschen Deutsch zu sprechen, und die hier angebotenen Sprachkurse nutzt, da diese kostenlos angeboten werden. Ihr werdet auch feststellen, dass es euch bei Vorstellungsgesprächen und bei der Suche nach Nebenjobs hilft, wenn ihr ein bisschen Deutsch sprecht, und es macht sich gut in eurem Lebenslauf, wenn ihr nachweisen könnt, dass ihr in Deutschland studiert habt und ein gewisses Niveau an Deutschkenntnissen erreicht habt, auch wenn ihr auf Englisch studiert habt. Als ich zum Beispiel an die Rhein-Waal-Hochschule kam, riet man mir, nicht mit den Studierenden in einer Wohngemeinschaft zu wohnen, sondern bei Einheimischen unterzukommen. Also mietete ich ein Zimmer bei einer älteren Dame aus der Gegend und war gezwungen, ständig Deutsch zu sprechen. Das hat mir sehr dabei geholfen, mein Deutsch zu verbessern.
Zeitpunkt des Interviews: Oktober 2018