Interview
Warum hast du dich entschieden, Internationale Beziehungen an der Hochschule Rhein-Waal zu studieren?
Ich würde nicht sagen, dass es einen bestimmten Grund gab, denn ich bin nicht einfach eines Morgens aufgewacht und dachte: „Ich sollte Internationale Beziehungen (IR) in Kleve studieren!“ Ich wusste vor meiner Bewerbung nicht einmal, dass diese Stadt existiert. Es sind viele Gründe, die zusammenkommen. Erstens wollte ich im Ausland studieren. Ich habe mich für Deutschland entschieden, weil ich weiß, dass es für sein gutes Bildungssystem bekannt ist und die Studiengebühren im Vergleich zu Großbritannien oder Italien recht niedrig sind. Außerdem gefiel mir die Vorstellung sehr, in Mitteleuropa zu sein, wo man in einem Land lebt, aber auch nah an allen anderen westlichen Ländern ist. Das machte Besuche und Reisen wirklich einfach. Dann habe ich mich für Internationale Beziehungen entschieden, weil ich mich schon seit der Oberschule leidenschaftlich für die Entwicklung meiner Heimatgemeinde in Burgas, Bulgarien, interessiere. Es ist eine Stadt am Schwarzen Meer, und da sie auch ein Sommerurlaubsort ist, mangelt es ihr während des restlichen Jahres an Aktivitäten. Seit der Oberschule versuchen meine Freunde und ich, Wege zu finden, um die lokale Gemeinschaft zu fördern. IR kam mir als Idee, weil es einen eher interdisziplinären Ansatz zur Problemlösung bietet. Es ist das Studium der Zusammenhänge einer Situation: der ökologischen, sozialen, politischen und wirtschaftlichen Aspekte. Die Kombination all dieser Dinge hat das Burgas geprägt, das ich aus meiner Kindheit kenne und wie es heute ist. Deshalb habe ich IR als Studiengang gewählt, und die Hochschule Rhein-Waal ist der einzige Ort in Deutschland, der den Studiengang auf Englisch anbietet. Mein Deutsch war nicht besonders gut und ist es immer noch nicht.
Was war das Thema deiner Bachelorarbeit?
Eigentlich ist es sehr lustig, aber ich hatte zunächst vor, über ein ganz anderes Thema zu schreiben. Ich wollte über transnationale Konzerne und den Begriff der Souveränität schreiben. Nach meinem Praktikum, das ich beim European Solidarity Corps in Italien absolvierte, hatte ich ein Gespräch mit meinem Betreuer, Professor Brand. Ich erzählte ihm von meiner Idee für die Abschlussarbeit und meinem Plan. Er meinte: „Das ist keine besonders gute Idee, denn das Thema ist viel zu umfangreich für eine Bachelorarbeit. Das lässt sich unmöglich auf 50 Seiten unterbringen.“ Während des Gesprächs fragte er mich, was ich mit den Erfahrungen aus dem Praktikum in Zukunft vorhabe, und ich erklärte ihm, dass ich zu Hause meinen eigenen Verein, also meine eigene NGO, gründen wolle, um gemeinsam mit der lokalen Infrastruktur mit jungen Menschen zu arbeiten. Professor Brand schlug vor, meine Bachelorarbeit genau darüber zu schreiben. Meine Bachelorarbeit befasste sich also mit den Vorteilen der Gründung einer Nichtregierungsorganisation, um dem Mangel an sozialer Infrastruktur für Jugendliche in der Region Burgas in Bulgarien entgegenzuwirken. Meine Ergebnisse bestätigten meine vorherige Meinung, und meine Überlegungen zu diesem Thema erwiesen sich als ziemlich zutreffend. Ich lernte, dass es spezifische Gründe für die Probleme der Region gibt, aber ich bekam auch eine gute Vorstellung davon, wie ich sie angehen könnte und welche Arten von Aktivitäten und Projekten am besten geeignet wären.
Was waren deine nächsten Schritte nach deinem Abschluss an der Rhine-Waal?
Wie bereits erwähnt, absolvierte ich mein Praktikum in Süditalien, und damit begann mein „italienisches Abenteuer“. Nach meinem Bachelor-Abschluss kehrte ich nach Italien zurück, denn sechs Monate dort waren definitiv nicht genug. Ich ging für ein weiteres Jahr nach Norditalien, in eine kleine Stadt in der Nähe von Bergamo, um mit Kindern aus Migranten- und Flüchtlingsfamilien zu arbeiten. Das war eine schöne Erfahrung, sehr angenehm und unterhaltsam. Ich half ihnen nach der Schule bei den Hausaufgaben und ähnlichen Dingen. Als Covid ausbrach, beschloss ich, nach Bulgarien zurückzukehren. Ich war wirklich begeistert davon, vor Ort in Burgas zu arbeiten, und als ich zurückkam, gründete ich sofort den Verein, den ich mir in meiner Bachelorarbeit vorgestellt hatte. Wir sind nicht nur heute noch da, wir sind auch gewachsen: Wir haben jetzt ein Team von sechs Leuten, die für verschiedene Bereiche wie PR, Logistik usw. zuständig sind. Wir hatten gerade ein gemeinsames Projekt mit der Stadtverwaltung, ein Jugendfestival, und jetzt starten wir ein von Erasmus+ finanziertes Projekt, das eine Mischung aus Unterhaltung und grünen Aktivitäten ist.
Außerdem habe ich angefangen, Privatunterricht zu geben, was dazu führte, dass ich meine eigene Akademie gründete. Ich unterrichte Mathematik und Englisch und habe ganz zufällig eine sehr gute Nische für mich gefunden: bulgarische Eltern, die in anderen Ländern leben, denn viele von ihnen suchen bulgarische Nachhilfelehrer für ihre Kinder. Derzeit leite ich die Akademie alleine, aber ab diesem Schuljahr stelle ich eine weitere Person ein, die Unterricht von mir übernimmt.
Außerdem habe ich im Laufe der Jahre seit meinem Abschluss viele Dinge gemacht, insbesondere Praktika, z. B. in den Bereichen Social Media, Marketing und Eventmanagement. Eine Zeit lang arbeitete ich als Projektmanager für die Bulgarian Biodiversity Foundation, eine der größten ökologischen NGOs in Bulgarien. So habe ich hier und da viel Wissen und Erfahrung gesammelt, was schließlich dazu führte, dass ich meine eigenen Projekte mit der Akademie und dem Verein ins Leben rief und weiterentwickelte.
Was gefällt dir an deiner Arbeit am besten?
Sie ist abwechslungsreich. Mir wird nie langweilig. All diese unterschiedlichen Aktivitäten im Alltag, die Begegnungen mit den unterschiedlichsten Menschen. Selbst wenn wir nur von meinen Schülern sprechen: Es ist eine Gruppe sehr unterschiedlicher Menschen, und wir behandeln viele verschiedene Themen, besonders wenn ich ihnen beim Englischlernen helfe, da es dabei hauptsächlich um Konversation geht. Wir sprechen über Anlagestrategien oder Informatik – im Grunde alles, was sie interessiert. Aber es ist immer anders.
Wo sehen Sie sich in 10 Jahren?
Um ehrlich zu sein, weiß ich es nicht. Ich glaube, ich bin gerade auf einem sehr guten Weg. Es ist sehr nachhaltig und bereichernd, auf lokaler Ebene Veränderungen anzustoßen. Ich glaube auch, dass „große Veränderungen“ realistischer sind, wenn sie an vielen verschiedenen Orten gleichzeitig auf lokaler Ebene beginnen. Ich schätze, ich werde wahrscheinlich immer noch die gleichen Dinge tun, die ich jetzt vor Ort mache, nur besser und in größerem Umfang.
Hast du einen Rat für aktuelle und angehende IR-Studierende?
IR zu studieren ist sehr interessant, aber es ist größtenteils theoretisch und vermittelt dir nicht viele praktische Fähigkeiten, die du in einem tatsächlichen Job anwenden könntest. In Anbetracht dessen würde ich dir raten, immer jede Gelegenheit zur ehrenamtlichen Tätigkeit zu nutzen, sei es ein Praktikum, die Organisation einer Veranstaltung für die AStA, die Arbeit im Studentenparlament oder sonst etwas – mach es einfach. Es ist immer eine sehr wertvolle Erfahrung, auch wenn sie nicht bezahlt wird. All diese Erfahrungen werden irgendwann einmal zusammenkommen, auch wenn man den Zusammenhang zwischen ihnen zunächst nicht sieht. Sie machen einen zu einem besseren Fachmann, zu jemandem, der ein bisschen von diesem und jenem kann, und manchmal kann es schon nützlich sein, einfach nur verschiedene Bereiche und Fachgebiete zu kennen. Das wäre also mein Rat: Mach einfach Dinge, sei proaktiv. Besuche außerdem alle Vorlesungen von Herrn Bauer, denn seine Prüfungen sind wirklich anspruchsvoll.
Wenn du zurückblickst, was ist deine schönste Erinnerung an deine Zeit als Student an der Rhine-Waal?
Schwierige Frage, denn ich würde nicht sagen, dass es eine bestimmte Erinnerung ist. Ich würde sagen, das Wertvollste, was ich aus der Zeit an der HSRW mitgenommen habe, ist, dass ich mich wirklich daran gewöhnt habe, mit ganz unterschiedlichen Menschen aus aller Welt zusammen zu sein, die andere Bräuche, andere Ideen und andere Mentalitäten haben. Ich würde sagen, diese Erfahrung hat mich respektvoller und toleranter gegenüber Unterschieden gemacht. Ich erinnere mich an viele verschiedene internationale Veranstaltungen, an denen ich während meiner Zeit in Kleve teilgenommen habe, aber eine davon ist mir besonders in Erinnerung geblieben. Einmal fand am Kanal eine 24-Stunden-Party in einem Haus statt. Es waren so viele coole Leute da, die rumhingen und Gitarre spielten, und irgendwann am Abend haben wir sogar Glühwürmchen gejagt. Diese Erfahrung sticht besonders hervor, aber ich würde sagen, sie ist nur ein Beispiel für die allgemeine Vielfalt an der HSRW.
Zeitpunkt des Interviews: Juli 2024