Prof. Dr. Ulrich Pfeiffer

Prof. Dr. Ulrich Pfeiffer studierte Kognitionswissenschaft, Computerlinguistik und Neurowissenschaften in Osnabrück, Saarbrücken und Tübingen. Er promovierte an der Universität zu Köln zum Thema „Mensch-Maschine-Interaktion“ und befasste sich mit den neuropsychologischen Grundlagen sozialer Interaktion im virtuellen Raum. Nach Forschungsaufenthalten in Kanada und der Schweiz hatte verschiedene Führungspositionen im öffentlichen Sektor inne, in denen er sich mit Themen an der Schnittstelle von Digitalisierung, Strategie und Organisationsentwicklung befasste. Danach hat er als Teil des Management-Teams einer IT- und Digitalisierungsberatung mittelständische Unternehmen und internationale Großkonzerne zu in den Bereichen Digitalstrategie, Informationssicherheit und New Work beraten. Er ist Key-Note-Speaker für Themen rund um die Zukunft der Arbeit und deren Veränderung durch Künstliche Intelligenz.

Forschung: Die Forschungsinteressen von Prof. Dr. Pfeiffer liegen im Zusammenspiel von Menschen und Technologie sowie in der digitalen Transformation des Mittelstands. Von besonderer Bedeutung sind dabei die Anwendung von KI in Kontexten des Lernens und der Wissensarbeit und die Befähigung von Menschen und Organisationen für den Einsatz innovativer Technologien.

Lehre: In der Lehre vertritt Prof. Dr. Pfeiffer die Themen Digitalisierung, IT, KI, Arbeits- und Organisationspsychologie sowie quantitative Forschungsmethoden. Seine Module behandeln die Auswirkungen der digitalen Transformation in Wirtschaft, Politik und Gesellschaft, die Entwicklung digitaler Geschäftsmodelle mit agilen Methoden. Darüber hinaus lehrt er zu Themen der Organisationspsychologie im digitalen Zeitalter. In allen Veranstaltungen liegt sein Schwerpunkt in der Vermittlung und Erprobung digitaler und nicht-digitaler Future Skills.

Akademische Selbstverwaltung: Prof. Dr. Pfeiffer ist stv. Vorsitzender der Senatskommission für Forschung und Transfer, Sprecher der HEP-AG Forschungsportfolio der Zukunft und Mitglied der Ethikkommission der HSRW. 

Hochschulstrategie: Als Schwerpunktprofessor für KI in Studium und Lehre verantwortet er zudem die KI-Strategie und den Aufbau des KI-Basiskompetenzprogramms der Hochschule. Darüber hinaus wirkt er in zentralen strategischen Projekten der Hochschulleitung mit (z.B. Aufbau des Europäischen Zentrums für Nachhaltigkeitstransformation EUZENT).

Die Forschungsinteressen von Prof. Dr. Pfeiffer liegen im Zusammenspiel von Menschen und Technologie sowie in der digitalen Transformation des Mittelstands. Von besonderer Bedeutung sind dabei die Anwendung von KI in Kontexten des Lernens und der Wissensarbeit und die Befähigung von Menschen und Organisationen für den Einsatz innovativer Technologien.

Schwerpunkte:

• Menschliche Interaktion mit virtuellen Agenten
• Menschliches Entscheidungsverhalten in der Interaktion mit Künstlicher Intelligenz
• Future Work: Hybride Zusammenarbeit in Organisationen
• Corporate Digital Responsibility: Nachhaltige unternehmerische Verantwortung im digitalen Zeitalter
• Digitalisierungsstrategien im Mittelstand

Publikationen:

• Pfeiffer UJ, Busolini O (submitted). The Human Factor in Information Security: Why Secure Behavior Is So Hard and What to Do About It. Journal of Cybersecurity and Privacy.

• Abed O, Pfeiffer UJ, Grosse-Kampmann M, Bök P (accepted). How Do AI Agents Discuss Child-Centered Topics Among Themselves? A Discourse Analysis of an Agent Social Platform (Conference Paper). International Conference on Neural Information Processing 2026, Melbourne, Australia.

• Pfeiffer UJ (accepted). Change Management. In: Idowu S, Schmidpeter R (Hrsg.): SpringerNature Encyclopedia of Circular Economy.

• Pfeiffer UJ, Lorenz L, Gerber A (2026). Teaching with AI Tutors: Legally Compliant, Didactically Valuable, Technologically Innovative. Proceedings “Learning Analytics, Artificial Intelligence and Data Mining in Higher Education 2025”. 

• Pfeiffer UJ, Schröder H (2023). Die Rückseite der Medaille: Psychologische Stolperfallen der agilen Organisationsentwicklung. In: Pilster J, Bauer K, Brosig C (Hrsg.): In_Between – Conference for Co-Creative Leadership. In_Between Konferenzband. Hannover, Stuttgart u. online.  

• Pfeiffer UJ, Mempel A (2022). Eine starke Unternehmenskultur minimiert Cyberrisiken. Digitale Welt, 01/2022: 24 – 27.

• Cole DM, Diaconescu AO, Pfeiffer UJ, Brodersen KH, Mathys CD, Julkowski D, Ruhrmann S, Schilbach L, Tittgemeyer M, Vogeley K, Stephan KE (2020). Atypical Processing of Uncertainty in Individuals at Risk for Psychosis. Neuroimage Clinical, 26: 2 -14. 

• Höfeler C, Pfeiffer UJ (2020). Lehren aus der Corona-Krise - Was sind die Schlüssel für den Erfolg von Digitalisierungsprojekten? Verwaltung Innovativ (Springer), 10/2020: 24 -25.

• Pfeiffer UJ, Schilbach L, Timmermans B, Kuzmanovic B, Georgescu AL, Bente G, Vogeley K (2015). Why we interact: On the functional role of the striatum in real-time social interactions. Neuroimage, 101: 124 - 137.

• Krämer K, Bente G, Kuzmanovic B, Barisci I, Pfeiffer UJ, Georgescu AL, Vogeley K (2014). Neural correlates of emotion perception depending on culture and gaze direction. Culture & Brain, 2: 27 - 51.

• Pfeiffer UJ, Vogeley K, Schilbach L (2013). From gaze cueing to dual eye-tracking: Novel approaches to investigate the neural correlates of gaze in social interaction. Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 37(10): 2516 - 2528.

• Krämer K, Bente G, Luo S, Pfeiffer UJ, Han S, Vogeley K (2013). Influence of ethnic group-membership and gaze direction on the perception of emotions: A cross-cultural study between Germany and China. PLoS One, 8(6): e66335.

• Barisic I, Timmermans B, Pfeiffer UJ, Vogeley K, Schilbach L (2013). Using dual eye-tracking to investigate real-time interactions. Proceedings of the ACM SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (Paris).

• Pfeiffer UJ, Timmermans B, Vogeley K, Frith CD, Schilbach L (2013). Towards a neuroscience of social interaction. Frontiers in Human Neuroscience, 7:22. (Editorial)

• Pfeiffer UJ, Timmermans B, Vogeley K, Frith CD, Schilbach L (2013). Towards a neuroscience of social interaction. Frontiers in Human Neuroscience. https://www.frontiersin.org/research-topics/211/towards-a-neuroscience-of-social-interaction (Top 100 x. 50.000 Frontiers-Ausgaben, > 1.000.000 Views)

• Pfeiffer UJ, Weidner R (2013). Augenbewegungen in der psychologischen Forschung. In: Schneider F, Fink GR (Hrsg.), Funktionelle MRT in Psychiatrie und Neurologie. 2. Edition. Heidelberg: Springer.

• Pfeiffer UJ (2013). Oxytocin – Not always a moral molecule. Frontiers in Human Neuroscience, 7:10.

• Pfeiffer UJ, Jording M, Schilbach L, Bente G, Vogeley K (2012). Eyes on the mind: Investigating the influence of gaze dynamics on the perception of others in real-time social interaction. Frontiers in Cognitive Science, 3:537.

• Pfeiffer UJ, Timmermans B, Bente G, Vogeley K, Schilbach LS (2011). A non-verbal Turing test: Differentiating mind from machine in gaze-based social interaction. PLoS One, 6(11): e27591.

• Wilms M, Schilbach L, Pfeiffer UJ, Bente G, Fink GR, Vogeley K (2010). It’s in your eyes – Using gaze-contingent stimuli to create truly interactive paradigms for social cognitive and affective neuroscience. Social Cognitive and Affective Neuroscience, 5(1): 98 – 107.

• Thoeringer CK, Pfeiffer UJ, Rammes G, Pamplona FA, Moosmang S, Wotjak CT (2010). Early life environment determines the development of adult phobic-like fear responses in BALBc/cAnN mice. Genes, Brain and Behavior, 9(8): 947 – 57.

• Pfeiffer UJ, Fendt M (2006). Prefrontal dopamine D4 receptors are involved in encoding fear extinction. Neuroreport 17(8): 847–850.